Saviez-vous que les plantes produisent des couleurs en partie pour se protéger des rayons ultraviolets (UV) nocifs du soleil ? Eh bien, ces mêmes teintes intenses et magnifiques, présentes dans de nombreux aliments, peuvent aussi vous protéger !

Un groupe de ces pigments comprend 600 types d'anthocyanes naturels. Ces substances hydrosolubles, de couleur bleu foncé et violet, absorbent la lumière bleu-vert et les rayons UV (Rojo 2013). On les trouve dans de nombreux aliments, notamment les myrtilles, les mûres, les framboises, les fraises, les cerises, les raisins violets, les betteraves, le chou rouge et les haricots rouges. L'apport quotidien en anthocyanes aux États-Unis est actuellement d'environ 200 mg (Wang 2008).

Des centaines d'études scientifiques démontrent que les anthocyanes possèdent des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et anticancéreuses (Wang 2008), ce qui les rend utiles pour la santé en général, mais particulièrement adaptées à la protection de la peau contre les dommages causés par le soleil, facteurs de vieillissement cutané et de cancer (Rojo 2013). Malgré cela, il n'existe actuellement aucune recommandation d'apport alimentaire (Cerletti 2017). Cependant, l'importance des anthocyanes pour la santé est si bien reconnue que deux études s'étalant sur dix ans ont été financées par l'Union européenne (UE) [à savoir FLORA (Flavonoïdes et composés phénoliques apparentés pour une vie saine grâce aux antioxydants recommandés par voie orale) et ATHENA (AnTHocyanine et polyphénols bioactifs pour l'amélioration de la santé par le progrès nutritionnel)] (Cerletti 2017). Ces études, parmi d'autres, ont confirmé que les anthocyanes offrent une protection solaire naturelle grâce aux mécanismes suivants :

Capacité antioxydante améliorée

L'exposition aux rayons UV est le principal accélérateur du vieillissement cutané. Une exposition unique à un rayonnement intense déclenche diverses voies inflammatoires et des dommages oxydatifs, tandis qu'une exposition répétée entraîne un vieillissement cutané accéléré (photovieillissement), un épaississement cutané et des lésions précancéreuses. De plus, l'exposition répétée provoque la formation excessive d'enzymes normalement nécessaires, les métalloprotéinases (MMP), qui, lorsqu'elles sont présentes à des niveaux anormalement élevés, dégradent le collagène et l'élastine de la peau, provoquant ainsi l'apparition de rides (Rojo 2013).

Les anthocyanes réduisent la production de MMP (Wang 2008). Elles protègent également la peau des dommages causés par les UV en inactivant des molécules hautement réactives, comme les radicaux libres et les dérivés réactifs de l'oxygène (DRO), formés lors de l'exposition au soleil et qui déclenchent une réaction en chaîne causant d'importants dommages cellulaires et tissulaires. De plus, elles augmentent les niveaux d'enzymes de détoxification de phase II (protéines antioxydantes), dont la glutathion S-transférase, qui aident à éliminer les toxines et réduisent la peroxydation lipidique (dommages aux graisses) et les dommages à l'ADN pouvant déclencher la formation de cancers (Wang 2008). Bend Beauty Renew + Protect est autorisé par Santé Canada à fournir une dose d'antioxydants pour la santé de la peau. Cliquez ici pour faire du shopping maintenant.

Inflammation réduite

L'inflammation chronique touche de nombreuses personnes et constitue une préoccupation car elle peut activer des processus à l'origine du cancer. Une production interne accrue de deux protéines biomarqueurs de l'inflammation, le facteur nucléaire kappa (NF-KB) et la cyclooxygénase-2 (COX-2), accompagne fréquemment de nombreux cancers (Wang 2008). Les facteurs contribuant à l'inflammation comprennent un faible statut antioxydant, des carences nutritionnelles, une charge toxique accrue et des dommages causés par les radicaux libres.

Selon une étude de population portant sur 2 375 adultes américains (Cassidy, 2015), un apport alimentaire élevé en anthocyanes est associé à une diminution des biomarqueurs inflammatoires, indicateurs de stress oxydatif. De plus, des études précliniques ont montré que les anthocyanes réduisent les taux de NF-KB et de COX-2 (Wang, 2008). Ces résultats suggèrent que les effets anti-inflammatoires des anthocyanes sont essentiels à leurs effets protecteurs pour la santé et anticancéreux, respectivement.

Métabolisme amélioré

Le cancer est une maladie métabolique qui se développe lorsque le métabolisme du glucose est compromis, ce qui augmente le risque de développer de nombreuses formes de cancer chez les personnes diabétiques (Giovannucci 2010). Les anthocyanes pourraient réduire ce risque en partie grâce à leurs effets sur le métabolisme du glucose. En effet, les personnes consommant le plus d'anthocyanes présentent un risque réduit de 15 % de développer un diabète de type II, selon une étude de population portant sur plus de 200 000 adultes suivis de 1980 à 2003 (Jacques 2013). D'autres études montrent qu'une consommation d'aliments riches en anthocyanes est associée à une baisse des taux d'insuline et d'inflammation chez les femmes âgées de 18 à 76 ans (Jennings 2014) et pourrait contribuer à réduire l'obésité (Krikorian 2010), tandis qu'une supplémentation en anthocyanes améliore le taux de lipides sanguins (graisses), renforce la capacité antioxydante et prévient la résistance à l'insuline chez les diabétiques de type II (Dan 2015).

Effets anticancéreux spécifiques

Des études de population indiquent que les hommes qui consomment des légumes, des fruits et des baies (riches en anthocyanes) plus de 27 fois par mois ont 8 à 10 % moins de risques de mourir, toutes causes confondues, que ceux qui n'en consomment pas autant. De plus, la consommation de légumes, de fruits et de baies est associée à une espérance de vie plus longue et à un risque moindre de décès par cancer ou accident vasculaire cérébral (Hjartåker 2014).

Les anthocyanes inhibent l'activation du facteur nucléaire kB, réduisant ainsi les substances pro-inflammatoires liées à l'initiation du cancer (Karlsen 2007). Cependant, elles préviennent également la croissance du cancer existant (Wang 2008) en :

• Ralentissement de la croissance et de la reproduction des cellules cancéreuses
• Empêcher les cellules cancéreuses de vivre indéfiniment
• Empêcher la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins qui alimentent les tumeurs et aident à propager les cellules cancéreuses dans le corps
• Empêcher les cellules cancéreuses de détruire leurs barrières externes qui leur permettent généralement de se propager
• Ralentir la croissance et la propagation des tumeurs

Des études précliniques ont montré que les anthocyanes appliquées localement inhibent le cancer de la peau (Wang 2008), tandis qu'un essai clinique a montré qu'elles contribuaient à réduire l'inconfort associé à l'irradiation du cancer du sein, permettant ainsi une radiothérapie plus complète et plus régulière (Enomoto 2005). Une étude clinique en cours évalue l'impact similaire de suppléments oraux en anthocyanes (Cerletti 2017). Une autre étude de supplémentation associant des anthocyanes à d'autres antioxydants a montré que le traitement ralentissait le développement et la gravité des coups de soleil induits par les UV (Greul 2002).

De futures recherches révéleront certainement le pouvoir de la couleur violette. En attendant, il est clair qu'une alimentation riche en ces délicieuses baies peut renforcer la protection de la peau et favoriser un vieillissement en bonne santé.

Références

Cassidy A, Rogers G, Peterson JJ, Dwyer JT, Lin H, Jacques PF. Des apports alimentaires plus élevés en anthocyanes et en flavonols sont associés à des effets anti-inflammatoires chez une population d'adultes américains.
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